毎月17日は観音様の縁日で、特に旧暦8月17日は「十七夜（じゅうしちや）」と呼ばれ、昔から各地の観音霊場で様々な法要や催しが行われてきました。

東大寺の二月堂でも、毎年9月17日、堂内に万灯明をともし、本堂周辺にも万灯籠を配置して、18時からは「十七夜」の法要をお勤めしています。また、18時半からは、河内音頭・江州音頭による「十七夜盆踊り」も開催します。