二月堂란 이름은 이 건물에서 음력 2월에 修二會(슈니에)가 열리는 것에서 유래하였다. 良弁僧正(로벤승정)의 수제자 實忠(지쮸)가 초창한 것이라고 전하지만, 현재의 건물은, 寬文7년(1667)의 修二會 중에 건물 내에서 발화하여 소실된 2년 후에 재건된 것이다. 창건 당초의 건물은 소규모였던 듯하고 시기가 내려옴에 따라 修二會의 구성과 내용에 맞게 증축된 것 같다. 음향 효과는 물론, 內陣(내진)・(外陣)외진・礼堂(예당) 등의 배치도 좋아서 행법을 실행하는 데는 아주 합리적인 건물이다.