「過去帳」とは亡くなった方の名前を書き記したものなのですが、 二月堂の内陣に納められている過去帳のことを特に「東大寺上院修中過去帳」 と呼んでいます。その中には奈良時代から現在に至る歴史上、東大寺や 二月堂に関係した人々、或いは修二会に参籠した僧侶等の名前が記されており、その人たちの冥福を祈るために特に読み上げられます。

鎌倉時代、承元年間（1207-1211）のことになるのですが、修二会中、集慶（じゅうけい） という僧侶が過去帳を読み上げていたところ、その前に青い衣の女性が現れ、 「何故わたしを読み落としたのか」と、恨めしげに問うたといいます。 集慶がとっさに低い声で「青衣（しょうえ）の女人」と読み上げると、その女人は幻のように消えてゆきました。